现如今，各级别车型的竞争都日趋激烈，因此每个品牌都使出浑身解数以图在竞争中寻求突破。不过在这一进程中，很多车型迷失了方向，更谈不上有何传承可言。2014款丰田RAV4则完全不同，第一代RAV4在上市之初便几乎定义了CUV的概念，此次新一代车型的推出正是要进一步传承和强化CUV的真正含义。
过去三代RAV4在全球范围内获得了巨大的成功，而随着近年来本田CR-V以及马自达MX-5等车型的推出，RAV4也正在逐渐丧失它的优势。不过，同那些城市SUV不同的是，2014款丰田RAV4绝不只是拿来休闲的大玩具而已。
同前几代车型相比，新款RAV4的外观尺寸稍有变化，车体更宽，车长也增加了205mm。车身高度有所降低，这是由于离地间隙从之前的190.5mm降低到160mm。虽然离地间隙减小了，但是对于一台偏向城市使用的CUV来说，这样的设计在一定程度上会更加有利于家庭用途。令人稍有遗憾的是，新款RAV4的车重比老款增加了32公斤，达到了1560公斤。尽管车身上大部分使用了更加坚固更加轻量化的高强度钢，但是额外隔音材料和隔音挡风玻璃的采用让一切轻量化的努力付之一炬。不过，相比车上更加安静舒适的环境来说，三十多公斤的重量似乎也显得无关紧要了。
新款RAV4的外观还是给我们带来了几分新鲜的感受。前脸部分的全新设计在同级车型中显得相当出众，尤其是进气格栅上一直延伸到大灯内部的水平镀铬装饰条令几位编辑都对其大加赞赏。类似的设计风格一直延伸到车身侧面，大面积车窗下方的腰线相当硬朗，极富肌肉感的前后轮拱也同整个车身造型完美融合在一起。不过，车辆尾部的造型稍显另类，可能会令部分车迷一时难以接受。尾灯则似乎是独立于尾门和侧裙的存在，同车身的整体造型显得格格不入，它所传递给我们的两个词只有“平庸”和“廉价”，在我们看来着实为外观上的一大败笔。
不过，值得一提的是，之前的外挂式备胎现在被放置在地板下方，因此新款RAV4摒弃了之前的侧开式尾门设计，而是采用了提升式尾门。同时，在高配版本上还提供了电动尾门的选装件，可以对尾门开启角度进行设定，这对于较为狭窄的空间是相当实用的设计。
尽管丰田一再声称新款RAV4的后排空间有所提升，但是我们在测试中并没有明显感受到，不过这并不影响它提供了足够舒适的后排空间。除此之外，前排空间和行李舱尺寸都有明显的提升，营造出相当宽敞的驾驶室空间。行李舱尺寸达到了547升，并且由于车身高度的降低，其行李舱开口高度在同级别中是最低的，相当方便行李的装卸。另外，对于一款主打家庭用途的车辆来说，后备箱中的行李网罩也算是相当实用的设计。
坐上驾驶员位置，舒适感再一次令我们印象深刻。座垫和头枕质地都非常柔软，车上其他座椅的填充料都选用了同样的材料和工艺，表现出同级别车型中出色的质感。在顶配车型中，驾驶员座椅提供了八向调节以及加热功能，并且用Softex人工皮革取代了织物座椅，看上去更有档次。不过，中间座椅扶手的质地不够柔软，并且位置过于靠后，同驾驶舱内的整体设计水平略有差距。
仪表盘的设计同老款大相径庭，圆形的车速表盘布置在中间，看起来相当醒目。两侧分别是转速表和油量计，整体造型简洁紧凑，同某些韩国车型的早期设计风格有几分相似。
中控台的布局十分合理，每一个按键都在它应该在的位置上，使用起来触手可及。除此之外，乘客可以采用6.1英寸的触摸屏对车上的影音系统进行操控。尽管这套系统并没有采用最尖端的科技，但是足以满足日常使用。此外，在欧版和美版车型上都采用了576瓦11喇叭的JBL音响系统，提供给乘客顶级的听觉享受。
对于一款跨界车来说，新款RAV4的驾驶员坐姿相当高，给人一种SUV的良好视野，这也保证了驾驶员在城市路况下驾驶的自信心。当我们降档过弯时，RAV4可靠的底盘调教提供了令人印象深刻的表现。电子助力转向系统的设定使得方向盘十分轻巧，可以轻松应对城市路面的各种突发情况。另外，这也在一定程度上弥补了车重增加带来的影响，保证了车辆的灵活性和出色的操控感受。
当我们驶离市区，悬架的线性平衡表现的淋漓尽致。对于一款没有搭载主动悬架的车辆来说，能够做到驾驶性能和操控性的兼顾着实不易。
前麦弗逊后双叉臂的悬架组合在新款RAV4上得到了进一步的优化。丰田希望能够借此提供更好的操控感受，而事实证明他们做到了这一点，车身侧倾即使在较高的车速下也被控制在一个较小的范围内。但是，这套悬架系统的行程比较短，路况较差时车辆的通过性就显得有些吃力了。
在美国市场上，丰田在2014款RAV4上放弃了V6发动机的使用，而只把2.5升直列四缸发动机作为唯一选择。该款发动机同第三代RAV4上所搭载的动力完全相同，其最大功率为176马力，峰值输出扭矩为233牛米。不过，丰田对其稍作调整后在效率方面有一定的提升。 燃油经济性方面，前驱车型在城市和高速工况下的百公里油耗分别为11.7升和9升，综合油耗则为10.8升左右。相比之下，AWD车型在各工况下的油耗都略高，百公里综合油耗为11.25升左右。尽管变速箱的表现整体看来更加优秀，但是0~96km/h的加速时间比老款稍慢，达到了8.9秒。
而在欧洲市场上，我们推荐搭载2.2升D-4D发动机的车型，其最大功率为150马力，峰值输出扭矩为340牛米。尽管表现不是那么抢眼，但是对于新款RAV4的匹配恰到好处，百公里油耗尚不到8升。在试驾过程中，我们可以明显感觉到新款RAV4的动力系统经过了良好的调教。六速手动变速箱的档位清晰准确，并且一挡时传动比更低，保证了车辆在越野路面上有更充沛的扭矩输出。
尽管是一款主打城市用途的车型，但是车主们难免会偶尔带它去野外撒欢。新款丰田RAV4在普通越野路面上还是有相当可靠的表现，在欧版车型上丰田就为其匹配了多用途轮胎，以便兼顾公路和越野路面的使用。当我们驾驶它穿过一条小河时，RAV4似乎并没有太大的困难。不过，由于我们之前所提到的悬架行程短的问题，在颠簸路面上的驾乘感受并不舒适。此外，由于发动机相对局限的动力输出，也限制了它向更高难度的路况发起挑战。
在返回途中，我们体验了RAV4的运动模式。同样由于发动机的动力性能限制，该模式下的动力输出表现并没有太大的差别，但是整车的操控性能更加出色，能够对任何动作做出干净利落的反馈。
新款RAV4在大多数情况下都是前轮驱动，不过发动机的动力可以通过布置在后差速器前方的电磁耦合控制器实现前后50：:50的分配。这套动态扭矩分配四驱系统（Dynamic Torque Control AWD system）可以在前轮打滑时迅速将动力分配给后轮，以保证车辆的通过性和安全性。与前几代车型不同的是，新款RAV4在监测到转向不足时也会为后轮分配适当的动力以做出修正。
当车辆处于运动模式时，系统会自动将10%的动力分配给后轮。如果转向不足的工况依然存在，系统则会为后轮分配50%的动力。在我们的测试过程中，当选择“4WD LOCK”四驱锁止模式时，车辆可以实现前后轴50:50的固定动力分配，并且在我们的测试过程中该模式下的最高车速可以达到40km/h。即使您在平时很少会在崎岖路面上驾驶这台RAV4，我们仍然会推荐选择四驱版本。原因是前驱版本的转向不足特性十分严重，而四驱系统可以在一定程度上保证车辆在过弯时的安全性能。
